肛裂早期如果得不到及时治疗，会出现肛管溃疡(裂口纤维化，又称陈旧性肛裂)、肛乳头肥大(息肉样瘤)、哨兵痔(皮赘增生)等三种病症，继续发展还可出现肛窦炎(肛门慢性炎症)和肛瘘(肛门化脓性炎症)，与前三症合称“肛裂五特征”。也有因长期慢性炎性刺激成肛管癌的可能。
肛裂的临床症状表现为疼痛和出血。中医认为肛裂的发生多由燥火、湿热蕴结肛门以及血虚肠燥所致。
1、感受风火燥热邪气
燥火结于胃肠，灼伤津液，粪便坚硬干结，难以排出，强努而损伤肛门，造成裂口，裂口因便秘而反复加深，久不愈合，导致肛裂。
2、血虚肠燥
老年、产后及贫血病人，血虚肠燥而为便秘，最易发生肛裂。
3、湿热蕴结于肛门
外感湿热邪气，内积醇酒肥甘，以致湿热蕴结胃肠，下注肛门生痈，痈溃不愈而成肛裂。
