据专业权威报道，原发于蝶窦的恶性肿瘤有鳞状细胞癌、淋巴上皮癌、未分化癌、圆柱细胞癌、腺癌、巨细胞瘤、造釉细胞瘤、恶变的内翻性乳头状瘤等。由于蝶窦壁骨质菲薄，易被肿瘤破坏，故最早引起的症状与体征是蝶窦邻近器官受侵所致。转移癌较原发癌的破坏过程更快。临床发现经颈淋巴转移者甚少，报告6例蝶窦肿瘤仅有2例发现颈淋巴结转移。
蝶窦恶性肿瘤由于发病率低，解剖部位隐蔽，早期症状不明显，而易于误诊。故对有深部头痛，继之出现第Ⅵ、Ⅳ、Ⅲ、Ⅴ颅神经麻痹者。如上述症状进展较快，应怀疑蝶窦恶性肿瘤，此时要对病人进行全面检查，包括全身各器官、鼻腔、鼻咽腔、眼科、神经内科等检查，更重要的需摄头颅正侧位片、颅底片、视神经片，予以颈动脉造影、头部CT或MRI，以显示肿瘤的大小和延伸的范围。
