胃溃疡虽然是常见的消化系统疾病，一般都可治愈，但如果胃溃疡发生在老年身上，治疗起来就比较棘手，患者还可能因此死亡，主要原因有以下三点。
1.早期症状不明显
老年胃黏膜呈普遍性退行性变，多合并胃黏膜血流量下降，不同程度的动脉硬化，为慢性营养不良，加之老年痛阈增加，导致敏感性下降，反应缓慢，对于上腹部疼痛，疼痛部位感觉不典型，因此发生胃溃疡时临床症状不明显。
2.并发症多
当老年为早期胃溃疡时，因症状不明显未能及时就诊治疗，随着机体老化，免疫功能下降，发生病变部位也增多，很容易引起合并症。一般情况，老年患者直至出现消化道穿孔、梗塞、出血甚至癌变后才进行就医治疗，严重威胁患者生命安全。
3.病情进展快
因为老年患者生理、病理上的特殊性，一旦出现胃溃疡出血就为出血量大、止血难度高，再次出血的机率大，且出血后易发生序贯性功能器官损伤。临床上最常见的合并症为出血，占老年消化道出血致死率的30％～50％，大部分老年消化性溃疡患者有以消化道出血为首发症入院治疗的。
