脑栓塞可发生于任何年龄，以青壮年多见。多在活动中集骤发病，无前驱症状，局灶性神经体征在数秒至数分钟达到高峰，多表现完全性卒中，意识清楚或轻度意识糊涂，颈内动脉或大脑中动脉主干栓塞导致大面积脑梗死，可发生严重脑水肿、颅内压增高。下面介绍脑栓塞的诊断标准。
（1）常于安静状态下发病。
（2）大多数无明显头痛和呕吐。
（3）发病可较缓慢，多逐渐进展，或呈阶段性进行，多与脑动脉粥样硬化有关，也可见于动脉炎、血液病等。
（4）一般发病后1～2日内意识清楚或轻度障碍。
（5）有颈内动脉系统和（或）椎－基底动脉系统症状和体征。
（6）腰穿脑脊液一般不应含血。
（7） CT检查发现脑梗塞部位。
