患者伤后大多数意识丧失，昏迷程度重，持续时间长。有些患者意识障碍可较轻，部分患者尚有中枢性高热，持续40℃以上，呼吸急促，去皮质强直及瞳孔变化等表现，易与脑干损伤及丘脑下部损伤相混淆。极少数患者可呈濒死状态。
多数患者发病前有明显的诱因如情绪激动、用力活动、洗澡、饮酒等。多为急性起病少数可呈亚急性或慢性起病。一般表现：视出血部位及出血量多少而异，轻者可表现为头痛、头晕、恶心、呕吐、血压升高、脑膜刺激征等，重者表现为意识障碍、癫痫发作、高热、肌张力高、双侧病理反射等征，晚期可出现脑疝、去脑强直和呼吸循环障碍以及植物神经系统紊乱，部分患者可伴有上消化道出血、急性肾功能衰竭、肺炎等并发症。
