肺大泡指大泡性肺气肿，是一种局限性肺气肿。肺泡高度膨胀，肺泡壁破裂并相互融合而形成，一般继发于细小支气管的炎性病变。如肺炎，肺气肿和肺结核，因有炎性病变，小支气管粘膜有水肿，造成管腔部分阻塞，产生活门作用，空气能进入肺泡而不易排出，引起肺泡内压力增高。
在正常情况下，肺泡间有侧支呼吸，虽有支气管部分阻塞，肺泡内压力不致过高，但在炎症状态下，肺组织也有损坏，肺泡间的侧支呼吸消失，肺泡间隔逐渐因泡内压力增加而破裂，乃致形成巨大的含气囊腔。
小的肺大泡本身不引起症状，单纯肺大泡的患者也常没有症状，有些肺大泡可经多年无改变，部分肺大泡可逐渐增大。肺大泡的增大或在其他部位又出现新的肺大泡，可使肺功能发生障碍并逐渐出现症状。巨大肺大泡可使患者感到胸闷、气短。在肺大泡突然增大破裂，可产生自发性气胸，而引起严重呼吸困难，也可出现类似心绞痛的胸痛。
