嗜铬细胞瘤在高血压病人中患病率为0.05％～0.2％，发病高峰为20～50岁。嗜铬细胞瘤位于肾上腺者占80％～90％，且多为一侧性;肾上腺外的瘤主要位于腹膜外、腹主动脉旁。多良性，恶性者占10％。与大部分肿瘤一样，散发型嗜铬细胞瘤的病因仍不清楚。家族型嗜铬细胞瘤则与遗传有关。
