基础代谢率是人体在安静休息和空腹状况下，测得的单位时间内人体能量消耗的水平，通常以氧消耗率为指标。基础代谢率测定对协助诊断甲状腺功能异常以及调整治疗药物的剂量有一定意义。在同一性别、体重和年龄组的正常人中基础代谢率很接近，其中约90％以上的人其代谢率与平均值相差不超过15％，故临床上以此百分值作为正常值的界限，超过这一界限就被认为基础代谢异常。基础代谢率异常的原因很多，如药物、妊娠、月经、精神紧张、其他疾病等。测定结果必须由医生结合各方面的情况进行综合分析。
