中医认为，支气管肺炎这一类的慢性疾病，其标在肺，基要在肾。就是说，看起来咳嗽是肺部疾病，但本质是肾虚。肺主呼，肾主吸，肺主宣发，肾主纳气。病情急骤时，以宣肺清热、平喘、豁痰为治，病情缓解时以补肾、纳气、益精、养气为治。
该病在中医属于温热病范畴中的“风温犯肺”、“肺热咳喘”等证。治以宣肺清热化痰法。常用麻杏石甘汤加减。临床常用中成药小儿肺热咳喘口液：由麻杏石甘汤配伍白虎汤、双黄连组方成分配伍。配方中麻黄--能抑制气管炎性刺激，阻止过敏介质的释放，松弛支气管平滑肌而发挥显著平喘作用。知母--能抑制机体细胞膜上Na+，K*-ATP酶的活性，使产热减少而发挥明显的解热效应。石膏--可以降低体温，并且在和知母合用时可以增强药物功效。金银花--能退热消炎，能增加机体免疫力。板蓝根、鱼腥草--能减少菌体蛋白质合成，破坏细菌超微结构，从而发挥抗感染作用；甘草--能明显促进咽、支气管粘膜分泌，稀释痰液，增加支气管纤毛蠕动，加强排痰；苦杏仁--能抑制延脑咳嗽中枢，缓和炎症对它的刺激．镇咳作用持久；能抑制气管炎性刺激。黄芩，连翘--具有广泛的抗菌谱如肺炎双球菌、脑膜炎球菌等，也有解热、抗病原、促进白细胞的吞噬作用。
