急性肠炎属实邪致病、来势凶猛、发病急骤、变化忽然。在中医学中并没有没有急性肠炎的病名，而根据本病的主要临床表现，属中医呕吐、腹痛、泄泻、霍乱、绞肠痧、脱证等病证范畴。有以下几种症状：
湿热型急性肠炎：起病急骤，恶心频发，呕吐吞酸，脘腹阵痛，泻下急迫，大便不爽，粪色黄褐腥臭，舌苔黄腻，脉滑数。
证候分析：肠胃湿热，多见夏季，暑热夹湿，损伤脾胃，内扰胃腑，浊气上逆则恶心呕吐；肠中有热，湿热蕴蒸胃肠，则泻下急迫；湿阻中焦，气机不利则腹痛阵阵；苔黄腻，脉滑数均为湿热之证。
寒湿阻滞型急性肠炎：呕吐清水，恶心，腹泻如水，腹痛肠鸣，恶寒发热，全身酸痛，苔薄白或白腻，脉濡。
证候分析：夏秋之交，贪凉露宿，寒湿浸体，寒邪秽气，郁遏中焦，脾胃乃伤，则见呕吐、泻下清稀或清水样便；若寒湿内盛，脾胃气机不畅，则腹痛肠鸣，若邪束肌表，营卫不和，则发热恶寒，头身痛；苔白腻，脉濡，为寒湿蕴阻之象。
食滞肠胃型急性肠炎：恶心厌食，得食愈甚，吐后反快，腹痛，泻下秽臭，急迫不爽，泻后痛减，苔厚腻，脉滑。
证候分析：饮食不节，或贪食生冷，暴饮暴食，致宿食内停，壅阻胃肠，气机失调，浊气上逆，而嗳腐酸臭；宿食下注，则泻下腐臭；若泻后腐蚀外出，则腹痛减轻；舌苔厚腻，脉滑石宿食内停之象。
脾胃虚弱型急性肠炎：禀赋不足，素体脾虚，饮食不慎，即易吐泻，大便溏薄，呕吐清水，时作时休，伴面色无华，四肢无力，舌淡，脉濡。
证候分析：素体脾胃虚弱，运化失职，易吐泻交作，久泻不止；气血来源不足，故面色无华，四肢无力；舌淡，脉濡均为脾胃虚弱之象。
