鹦鹉热是鹦鹉热衣原体所引起的一种疾病，鹦鹉热衣原体隶属于衣原体目，衣原体科，衣原体属。衣原体属共有四个种：鹦鹉热衣原体、肺炎衣原体、沙眼衣原体及牛羊衣原体。后者未发现对人类有致病性，对人类致病的前3种衣原体，是能通过除菌滤器的专性细胞内寄生物，在宿主机体的上皮细胞内以二分裂方式增殖，并有其独特的发育周期。在易感的细胞质内形成包涵体。嗜碱性染料及革兰染色阴性。在无活细胞培养基上不能增殖，而是从真核细胞获取热能。在鹦鹉热衣原体细胞壁上分布有属和种特异的两类不同的抗原结构。
