皮肤利什曼原虫病的病原为热带利什曼原虫，该虫形态并无特殊，我国新疆地区有病例发现。感染源为病人及带虫的动物（鼠类），并经白蛉传播，也可经直接接种传播而感染，儿童多见，病后免疫力持久。潜伏期数周至数月不等。
