肋骨骨髓炎大多为继发于金黄色葡萄球菌、链球菌或铜绿假单胞菌引起的化脓感染，多为血行播散而来。偶可无原因突然发病，细菌通过血液扩散到骨，最常见的是身体其他部位的感染，如肺炎或泌尿系感染通过血液循环传播到骨。开放性伤口骨外露：外周血管、神经疾病，或糖尿病，开放性骨折。
