流感嗜血杆菌肺炎的主要并发症是脓胸。脓胸是指胸膜腔被致病菌侵入，发生感染积脓。从新生儿到老年，任何年龄均可发生。脓胸多由化脓性细菌所引起。多数脓胸继发于肺部感染。在小儿，金黄色葡萄球菌肺炎更是常见原因。部分也可因开放性胸外伤、胸内手术、膈下脓疡或败血症所引起。脓液占满整个胸腔者，称全脓胸；如脓液局限于部分胸腔内，则称为局限性(包裹性脓胸)。
