老年吸入性肺炎通常症状不典型，有时需要与下列疾病相鉴别。
1、心力衰竭
左心衰竭早期有咳嗽，咳粉红色泡沫痰等。但它的呼吸困难、心慌更加突出，不能平卧，两肺底密集的湿性？音，PaO2显著降低，PaO2正常或降低，多有心脏病史而别于肺炎。
2、肺栓塞
肺栓塞患者常有发热、咳嗽、咳血痰、气短，但它起病突然且胸痛明显，心电图常有SⅠQⅡTⅢ动态典型变化及V1～2T波倒置、肺性P波、右束枝传导阻滞而别于肺炎。必要时行放射性核素肺通气/灌注扫描检查以资鉴别。
3、肺结核
对发热、咳嗽、咳痰、X线胸片可见明显阴影，一般抗感染治疗效果不佳者应考虑肺结核的可能。仔细追溯病史，X线胸片上陈旧结核灶的存在，淋巴细胞增高，痰结核菌检查及结核菌素试验、聚合酶链反应(PCR)检测等有助于鉴别。
4、其他
伴有消化道症状的应注意与急性胃肠炎鉴别；休克性肺炎与其他原因所致的休克进行鉴别。
