老年终末期肺炎一般起病隐袭，大多无典型肺炎的症状如发热、咳嗽、咳痰等，起病方式一般以精神萎靡、乏力、卧床、大小便失禁、神志变化、跌倒多见，易误诊及漏诊，病程易迁延；病情变化多端，并发症多见，如呼吸衰竭、心肾功能衰竭、心律失常、电解质紊乱、脱水等，预后较差；常有多脏器功能受累或营养不良，全身衰竭；有反复感染的特点；疗效差，病死率高。
