老年间质性肺炎的病因与下列因素有关：
1、吸入无机粉尘：二氧化硅、石棉、滑石、锑、铍、煤、铝、锡、铁。
2、吸入有机粉尘：霉草尘、蔗尘、蘑菇肺、饲鸽者病、棉尘、合成纤维、电木放射线损伤。
3、微生物感染：病毒、细菌、真菌、卡氏肺孢子虫病、寄生虫。
4、药物：细胞毒化疗药物、白消胺、环磷酰胺。
5、癌性淋巴管炎、肺水肿。
6、吸入气体：氧、二氧化硫、氯、氧化氮、烟尘、脂类、汞蒸气。
已知病因中以职业性接触为常见致病病因，其中无机类粉尘为病因者最多，由有机类粉尘致病者日益增多。有机类粉尘所致也称过敏性肺泡炎，常因既往曾有过敏史，当再次吸入异体蛋白或多糖而发病。原因未明者ILD占所有病例的2/3，其中以特发性肺纤维化、结节病和胶原血管疾病肺部表现最为常见，组织细胞增多症，肺-肾综合征和肺血管炎，特发性含铁血黄素沉着症等其次。
