食管癌是发生在食管上皮组织的恶性肿瘤，占所有恶性肿瘤的2％。我国是食管癌高发区，发病年龄多在40岁以上，男性多于女性，近年来40岁以下发病者有增长趋势。确切原因目前不甚明了，多认为其发生可能与亚硝胺慢性刺激、炎症与创伤遗传因素以及饮水、粮食和蔬菜中的微量元素含量等有关。
一、食管癌临床表现
早期食管癌可没有任何症状或仅有轻微症状，如吞咽食物时哽噎感、.胸骨后疼痛、下咽时食管疼痛、烧灼感、针刺感等。中晚期食管癌可有进行性吞咽困难、呕吐粘液、胸背疼痛、轻重不同的体重减轻、恶液质等。如为食管下段－贲门癌还可伴有上消化道出血、贫血等症状。累及气管、主支气管后，还可有饮水呛咳、严重感染等食管－气管瘘表现，严重影响了患者的生活质量和生存时间。
二、食管癌治疗方法
食管癌治疗方法较多，依据其分期不同，可选用一种或多种方法联合，但一般选择原则如下：
1.手术治疗：
早期食管癌首选治疗方法。但应除外1)检查证实食管病变广泛并累及邻近器官如气管、肺、纵隔、主动脉等2)有严重心肺或肝肾功能不全或恶病质不能耐受手术者3)不愿意手术者。
2.放射治疗：
主要用于颈段和上胸段早期食管癌，一般情况较好的中晚期患者也可以考虑。但全身状况较差，只能进半流质、流质或伴有锁骨上淋巴结转移、远处转移，有气管侵犯、食管穿孔、出血征象，病灶长度>8cm不应考虑。
3.介入治疗：
主要适用于中晚期食管癌，不宜手术或不愿手术；或全身情况较差，不适于放疗者；或需要与放、化疗联合提高治疗效果，短期内快速解除吞咽困难者；伴有食管－气管瘘，需要尽快封闭瘘口，控制感染，改善生活质量者。
4.化学药物治疗：
主要用于中晚期食管癌，也可与手术、放疗、介入治疗联合提高疗效。
5.中药治疗：对晚期食管癌、放化疗期间，可辅助应用以减轻不良反应。
（责任编辑：jbwq）
