母亲或其他家庭成员可以通过补液和食物补充，对患儿进行家庭治疗。世界卫生组织（WHO）和儿童健康基金会（UNICEF）推出的“腹泻管理新指南”对腹泻家庭治疗提出“四项原则”，这四项原则简要说，就是补液、补锌、持续喂养患儿和及时将病情未好转的患儿送至医疗机构治疗。
原则一：给予患儿比平时更多的液体
给予什么液体？如在家可以，家长应该给患儿口服补液盐，因为它不仅可以治疗脱水，还可以防止腹泻患儿脱水的发生。如不可得，则家长应将所推荐的家庭或食物基础的液体给患儿补充，如稀粥、汤汁或米汤水。如患儿是母乳喂养的，应继续母乳喂养，而且还要增加喂养的频次及延长单次喂养的时间。混合喂养的婴儿或儿童，应在母乳喂养基础上给予口服补液盐或其他清洁饮用水的补充。非母乳喂养（人工喂养）婴儿，应选择如下一项或一项以上的补充：口服补液盐；食物基础的补液如汤汁、米汤水和酸乳饮品，或清洁饮用水。建议家长不要给予腹泻病儿饮用以下的液体：软饮料、加糖的茶水、加糖的果汁、咖啡、部分当地的药用茶水或灌注液。
给予多少液体？两岁以下患儿，在每次稀便后给予约50至100毫升（大杯的四分之一）的液体；年龄大的患儿，给予一大杯或二分之一的量；年长的患儿或成人应该饮用他们希望饮用的量。
何时停止？口服补液盐和所推荐的其他家庭治疗补充液体应该持续补充直到腹泻停止，大概需要持续较多时日。
原则二：锌的补充
补锌有利于缩短腹泻病程，降低腹泻严重程度，加强患儿的免疫系统并帮助儿童抵御治愈后两至三个月内新的病情反复，改善患儿胃口，有利患儿的成长。目前腹泻一开始就补充锌，六个月以下患儿应每天给予补元素锌10mg，六个月及以上患儿应每天给予补元素锌20mg，持续十至十四天。
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