胃癌现在已成为威胁人类健康的主要杀手，早期发现就可以及时采取治疗措施，胃癌的预后是很乐观的，但如果没有细心观察到胃癌的早期信号，预后就可想而知了。据观察研究发现，从胃组织某部位的细胞开始发生癌变，到临床上出现一定的症状体征，是一个缓慢的过程，是一个循序渐进由量变到质变的过程，这个过程，医学上称之为“癌前期”。而这一时期，也是治疗效果最佳的阶段。因此，如能注意胃癌的早期表现。则有利于早期发现，早期治疗，可以防患于未然。
一般来说，早期胃癌的报警信号可归纳如下：
1、80%以上的患者，出现上腹部疼痛。
2、约1/3患者出现胃部闷胀、上腹不适、食欲不振、消化不良、伴有泛酸。
3、1/3的患者虽没有明显消化系统症状，但可能出现不明原因的体重减轻、消瘦和疲倦无力。
4、部分患者表现为泛酸、烧心、恶心、呕吐、嗳气或黑大便等症状。
5、经毕罗氏E式胃手术后5年以上，有消化不良、消瘦、贫血和胃出血症状等；
此外，应强调在40岁以上的男性(嗜烟酒者应放宽到35岁)稍有上腹部不适，应予筛查，以达到早期发现早期诊断之目的。
病情发展到中晚期则多见上腹部疼痛、消化道出血、穿孔、幽门梗阻、消瘦、乏力、代谢障碍以及癌肿扩散转移而引起的相应症状等。
若有下述胃镜及其病理改变和X线的检查结果的应引起重视：中度或重度的不典型增生；40岁以上的典型上皮化生或伴重度不典型增生；直径大于2厘米的胃溃疡，尤其是位于小弯部病程较长的溃疡；腺瘤性、无酸性或直径超过2厘米，体积较大的胃息肉且伴有肠上皮化生，尤其是出现重度不典型增生的萎缩性胃炎。出现上述改变的，需要细心观察，定期复查，一般有癌变可能，宜及时施行手术。
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