感冒的临床表现不是感冒所特有的，其他疾病也同样会出现上述症状。比如一个病人得了肺炎，也可能有发烧、咳嗽这些症状，还有很多引起发烧的其他疾病，均有可能出现类似感冒的症状。所以首先明确所患的疾病是流感、普通感冒、其他病原体引起的感冒，还是其他的疾病？要进行鉴别诊断，明确诊断，才能开始治疗。
对于普通感冒，治疗上存在很多误区。有些病人一旦出现发烧、鼻塞、咽痛、咳嗽等症状，就要求输液、使用消炎药（即抗生素），这是不对的。因为抗生素是治疗不了病毒性感冒的。治疗病毒性感冒我们首先要对症治疗，减轻病人的临床症状，比如说咳嗽、发烧，可用一些治疗咳嗽的药、退烧药。对于抗病毒治疗，因为抗病毒药对病毒的治疗不是非常的满意，此外，病毒感染之后，本身能够产生抗体，在一段时间能够清除病毒，故抗病毒治疗可以不用。
其次是并发症的治疗，有些感冒，引起了其他方面的问题，比如说中耳炎、心肌炎、肺炎、肝功异常等，应及时给予相应治疗。此外，休息、多饮水及合理饮食对康复也很重要。对于普通感冒和流行性感冒一般不要使用抗生素，因为抗生素对病毒没有抑制作用。
对平时健康的感冒病人使用抗生素，不仅没有疗效，还可增加不良反应的发生率。但在一些特殊的人群，比如说患有基础病，如糖尿病、慢性支气管炎、支气管扩张、恶性肿瘤的患者，以及年老体弱的病人，为防止继发性细菌感染，可给予抗生素治疗。对于哪些感冒患者需要使用抗生素，应该由医师决定，感冒病人自己服用抗生素是有害的。
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