白癜风的病因尚不明确，目前有下列学说。
(一)遗传学说
白癜风患者可有家族史，家系调查表明遗传与白癜风发病有目前认为白癜风是多基因遗传病。
(二)自身免疫学说
活动性白癜风患者血清中可检出抗黑素细胞自身抗体，而且抗体滴度与病变活动度、皮损面积呈正相关。体外实验证实，该抗体可通过补体介导的细胞毒作用选择性破坏黑素细胞。血清中抗甲状腺抗体及抗胃壁细胞，抗平滑肌、抗肾上腺素抗体等抗体升高，外周血抗体依赖性自然杀伤细胞明显增多。活动期外周血T淋巴细胞亚群异常，TH细胞减少，TH/TS细胞比率降低。患者并发自身免疫性疾病，如恶性贫血、甲状腺功能亢进、糖尿病、恶性黑素瘤、局限性硬皮病的发病率高于正常人群。
(三)神经介质学说
有些白癜风可呈神经节段性分布；有的患者与强烈的精神创伤有关。推测皮肤上的神经末梢释放某种物质对黑素细胞有毒性作用，可抑制黑素合成。该理论解释了白癜风患者在神经损伤的支配皮肤区不发生或很少发生白斑和白斑处出汗增加和血管收缩现象。
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