鼻咽癌是指发生于鼻咽黏膜的恶性肿瘤。发病有一定的地域性，在我国的广东、广西、福建、湖南等地为多发区，主要与EB病毒感染有关，男多于女，发病年龄大多为中年，亦有青少年患病者。鼻咽癌的转移途径一般有3种：
1．直接蔓延
鼻咽癌向上扩展可侵犯并破坏颅底骨，以卵圆孔处被破坏最为多见。晚期可破坏蝶鞍，通过破裂孔侵犯Ⅱ～Ⅵ对颅神经，出现相应症状。鼻咽癌向下可侵犯口咽、腭扁桃体和舌根，向前可侵入鼻腔和眼眶，向后侵犯颈椎，向外侧可侵犯耳咽管至中耳。
2．淋巴道转移
鼻咽部黏膜固有层有丰富的淋巴管，故鼻咽癌可发生淋巴道转移，约半数以上鼻咽癌患者因为出现颈部淋巴结肿大前来就诊。先转移到咽后壁淋巴结，再到颈深上及其他颈部淋巴结，极少转移到颈浅淋巴结。颈部淋巴结转移常为同侧，其次为双侧，极少为对侧。
3．血道转移
鼻咽癌晚期常转移到肝、肺、骨，其次为肾、肾上腺及胰腺等处。当出现这些器官不适时，需要考虑癌症转移的可能。
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