当鼻咽癌患者出现视力障碍(可失明)、视野缺损、复视、眼球突出及活动受限等眼部症状时，表明鼻咽癌已侵犯到患者的眼眶或与眼球相关的神经，也意味着鼻咽癌已属晚期。
根据临床观察发现，鼻咽癌侵入眼眶的途径可有如下几种：
经颅内侵入眼眶：
鼻咽癌的癌细胞可经由颈内动脉管或破裂孔侵犯海绵窦，之后向前由眶上裂到达眼眶。经颅内侵入眼眶是鼻咽癌患者最为常见的侵入方式。
经颅外扩展至眼眶：
①癌细胞由鼻咽腔经过翼管进入翼腭窝，再从眶尖至眶内，这是一条自然通道。但由于翼管十分狭小，因此癌肿不易经此而到达翼腭窝，所以在临床上更为常见的是，由肿瘤先破坏翼管基底部，然后再经眶尖侵入眶内;
②位于鼻咽顶后壁的鼻咽癌常会向前侵入到鼻腔，后经蝶腭孔进入翼腭窝，再由眶尖或眶下裂侵入眼眶内部;
③当癌细胞向前侵入鼻腔后部时，可轻易将容易地筛窦纸样板破坏掉，并由此再进入眼眶。
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