紫癜是引起皮肤和粘膜出血的疾病总称。很多原因都可能引起紫癜，如血小板减少或功能异常、凝血因子缺乏、免疫性疾病、感染、血管功能异常、血液病等等。紫癜是出血性疾病最常见的临床表现。皮肤紫癜一般不高出皮面，开始为紫红色，以后颜色逐渐变暗变浅，一周左右变为黄绿色，两周左右可消退。由于是皮下组织的出血，皮肤紫癜受压也不会褪色，这与各种充血性皮疹压之褪色有本质的区别。
紫癜的分类方法有很多，一般可按是否有血小板减少而分为血小板减少性紫癜及非血小板减少性紫癜。按照发病原因分为单纯性紫癜、过敏性紫癜及特发性血小板减少性紫癜。
因此，过敏性紫癜是紫癜的一种，是由于免疫因素而引起的出血性疾病。
过敏性紫癜出现的出血点、瘀斑一般是高出皮肤的，这与其他疾病引起的紫癜有所不同。其原因是过敏引起血管壁通透性增高，炎性渗出导致局部组织肿胀。这种高于皮肤的紫癜需与充血性皮疹相似，需要进行鉴别。充血性皮疹颜色较鲜红，压之褪色是鉴别的关键。
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