病人一旦被确诊患了癌症，往往已经到了晚期，此时癌细胞大多已大范围扩散。
癌容易扩散转移，与其生长方式及特性有关。要知道，癌细胞繁殖速度极快，一旦原有的空间容纳不下那么多细胞，肿瘤边缘的细胞就会被“挤”进周围组织。加上其结构的特殊性，癌细胞间的粘着力低，很容易与癌块脱离，也为扩散创造了条件。
且癌细胞分泌的特殊物质，会溶解及破坏周围组织，为扩散转移开辟了道路。再者，癌细胞中含有一种能促使血栓形成的物质，当癌细胞进入血管后很快便会附着在血管壁或其它部位继续生长，为血行转移奠定基础。
除上述原因外，癌细胞扩散与个人体质也有关。一般说来，身体状况良好的人，发生转移可能稍晚，转移范围相对较小；一旦身体状况变差，抵抗力下降，病情就会急剧恶化，癌细胞就象堤坝决口那样，势不可挡地蔓延开来。
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