抗-HCV就是丙型肝炎病毒抗体。是目前应用最广泛的用于流行病学调查、临床丙型肝炎病人的筛查和诊断的检测项目。至今为止检测抗-HCV的方法不断改进。随着方法的改进，敏感性和特异性逐渐提高。根据试剂中抗原组成成分的不同，目前已经研制出三代的检测试剂。第一代酶联免疫(EIA)检测方法首先建立了丙型肝炎的筛查和诊断方法，但其敏感性和特异性较差。1992年发明了第二代EIA的检测方法，在试剂中增加了HCV的多肽片段，其灵敏度和特异性均有了明显提高，在高危人群检出丙型肝炎并经分子生物学检测证实其敏感性约95％。第三代试剂进一步提高了敏感性至97％，同时缩短了检出时间。
目前多数人认为，第一代方法仅用于筛查，临床确诊需做进一步检查(即补充试验，如HCVRNA的检测等)。经。干扰素治疗的丙型肝炎病人，可用第一代方法检出抗-HCV。进一步表明抗-HCV既不是中和抗体，亦不属于保护性抗体。他既可以反映HCV的现症感染，也可能是感染后痊愈以前感染的情况。对抗-HCV阳性结果的解释和评估要结合检测时所采用的方法、必要的补充实验、临床特点等综合进行，尽可能防止片面性。
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