糖皮质激素(简称激素)能改变机体反应，抑制炎症渗出，减轻病理改变，对控制风湿活动，尤其是对心脏炎的疗效，较水杨酸制剂为佳。但是否能防止发生慢性心瓣膜病变，尚无肯定的证据。
(1)去氢可的松(强的松)：成人每日30～60mg，儿童每日每公斤体重1～2mg，分3～4次口服。用药至症状和体征基本消失后，每隔5～7天递减5～10mg，维持量为每日5～10mg。
(2)地塞米松(氟美松0.75～1.mg。严重患者5～10mg，每日3～4次，肌肉注射。待症状控制后改为口服。
(3)氢化可的松：用于严重心肌炎患者，成人每日200～300mg，儿童每日每公斤体重4～8mg，缓慢静脉滴注。
以上药物，根据病情轻重，显效迟早，一般4～6周后开始减量，于12周内停用。如风湿仍未控制，可用2～3疗程。用药剂量、减药方法、疗程等参见表3。
糖皮质激素副作用较多。主要的副作用有肥胖、多毛、痤疮、水肿、高血压、糖尿病、低钾血症、诱发或加重溃疡病、头痛、失眠、激动等。用药时间越长，副作用越明显。在用药过程中应适当补充钾盐。氯化钾每日1～3g口服。注意合并其他继发感染的可能性。有溃疡病、糖尿病或高血压者应慎用。
在停用激素后，少数患者可出现低热、关节酸痛及血沉增快等“反跳现象”。为防止或减少反跳现象，可在停药前加用水杨酸制剂，或在停药前3周滴注促肾上腺皮质激素，每周1次，每次25单位，或停药后肌肉注射25单位，连续3天。
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