这种手法治疗是一种通过操作者的双手，在患者骨关节部位进行推动、牵拉、旋转等被动活动的一种治疗方法。它以骨关节的功能解剖为治疗基础，以骨关节活动的生物力学原理为指导，采取相应的手法技术，以达到改善患者骨关节功能、缓解临床症状的目的。
针对腰椎间盘突出症，西式手法采用不同的辅助运动或被动生理运动，进行腰椎棘突或关节侧的推压、震动以及腰椎的旋转、牵拉等手法，操作时可同进采用几种手法，并根据患者病情应用1、2、3、4四级力度。其中对腰椎间盘突出症急性期、疼痛剧烈、应激性高的患者可用轻手法；慢性或关节活动功能有所障碍的患者用重手法。时间一般以每秒1~2次的频率持续45秒、60秒或90秒。强度和时间可酌情选用。每一疗程5~10次，2个疗程之间休息10~20天。
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