病毒性结膜炎一般在感冒后易出现，病毒感冒后有可能在眼结膜上也有炎症表现，出现眼睛充血、眼红、流泪、畏光，有时感觉眼部很磨。很多病菌都可引起结膜炎，最常见的是病毒和细菌感染。病毒性结膜炎分泌物多是水样，如果分泌的是脓性分泌物多是细菌感染引起的。
病毒性结膜炎临床表现约经5~12天的潜伏期后出现症状，包括结膜充血，水样分泌物，眼部刺激和睡醒时上下眼睑粘住。常双眼出现症状但通常一眼先开始。许多病人曾接触结膜炎者或最近患上呼吸道感染者。球结膜和睑结膜充血，睑结膜出现结膜滤泡，耳前淋巴结肿大和疼痛。严重的病毒性结膜炎病人可诉有明显畏光和异物感，病人的结膜表面可有纤维蛋白的假膜和炎性细胞和/或病灶性角膜炎症，甚至结膜炎消退后，用裂隙灯检查可见残留的角膜瘢痕形成（0.5~1.0mm）达2年或2年以上。此角膜瘢痕形成偶可引起视力减退和显著的眩光。虽然病毒性结膜炎可采用培养方法，但需应用特殊的组织培养设备以使病毒生长，继发性细菌感染极少见。如果出现的任何成分例如脓性分泌物与细菌性结膜炎相一致，则须作细菌培养。可用显微镜检查涂片且用革兰氏染色以辨认细菌和用吉姆萨（Giemsa）染色以确定白细胞反应。（责任编辑：jbwq）
