随着生活水平的提高，癌症的发病率也随之上升。癌症可以发生于任何年龄的人，其中以老年人发病率最高，其原因主要有以下几点：1.与生活环境有关，如中国是一个贫硒国家，72%的国土面积缺硒，特别是黑龙江省缺硒更为严重。微量元素硒是抗癌之王，流行病学调查显示，在癌症高发区补硒后，可降低前列腺癌、肺癌和肝癌的发生率。老年人饮食单调、消化吸收功能下降，缺硒更为严重，所以，年龄越大，发生癌症的可能性也越大。2.正常细胞发生癌变，再到病人出现相应的症状，往往需要十几年甚至几十年的时间。3.人体免疫功能随着年龄的增长而逐渐减退，给癌细胞造成可乘之机。4.老年人的内分泌功能也随着年龄的增长而变化，雄、雌激素的分泌失去平衡，易造成某些激素持续作用于一些敏感组织，增加了对致癌物的易感性。
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