疼痛是恶性肿瘤晚期常见的并发症，因西药止痛存在着成瘾性等副作用，中药外治法近年来在癌痛领域得以广泛应用。
1敷贴法
敷贴法是临床使用最多的方法，一般是将药物制成传统的黑膏药、熬成浓浸膏、制成水煎液或将药物研成细粉，加适量的基质，用米酒、醋、松节油、鸡蛋清、蜂蜜、猪胆汁或水调和成膏或糊外敷。药物组方多以活血化瘀、温经散寒、行气止痛类中药为主，酌加抗癌药，并辅以芳香开窍、辛温走窜的引经药制成。其中虫类药、毒剧药、鲜活动物药占有一定比重，如蟾酥、雄黄、冰片、麝香、乳香、没药、川乌、草乌、马钱子、地龙、蜈蚣、全蝎、地鳖虫等常用于治疗癌痛的处方中。直接将药物敷于疼痛部位，有效成分穿透皮肤、粘膜，经透皮吸收而起效。由于药物直接作用于痛处，因而对癌痛可收到立竿见影的止痛效果，且止痛持续时间长、疗效确切。
2涂擦法
涂擦法是将药物制成膜剂或用适当的溶剂浸泡，取药液涂抹患处治疗癌痛的方法。本法制剂简单，使用方便，且止痛作用迅速，一日内可反复用药多次，止痛效果良好，患者乐于接受。
3灌肠法
适于胃肠消化系肿瘤疼痛的治疗，组方灵活，用药可根据症状加减，止痛效果较好，还可不同程度地缩小肿块，促进胃肠功能恢复。
4穴位离子导入法
此法结合现代电子技术，通过外部施加的电磁作用，增强药物的透皮量，因而药物作用发挥更充分，止痛效果更佳。
5问题与展望
中药外治法近年来广泛用于癌痛的治疗，且方法多样，往往在常规止痛西药无效的基础上施治，仍能显示出较好的疗效，其止痛作用迅速，维持时间长，疗效可靠，基本无毒副作用，无依赖性、成瘾性，很多中药既有良好的止痛作用又有抗癌缩小瘤体作用，并可提高机体免疫力而延长生命。
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