发性气胸的发病率很高，部分病例可在首次发病后第1个月内复发。若无有效预防措施，5年内的复发率，原发性自发气胸为28%，继发性气胸为43%。
气胸的临床表现取决于气胸形成的速度，肺受压迫的程度和原有疾病的严重程度。多数患者发病前可有用力咳嗽、运动或负重等诱因，但不少病例也可缺如。典型症状为在气胸同侧胸部突然发生胸痛，继以胸闷、气急、呼吸困难和刺激性咳嗽。
往往病人及其家属都会错认为手术就能根治自发性气胸,其实,如上所说,手术治疗是可以降低复发率,而并不是根治。那么，手术后应如何自我护理以减少复发机会呢?
1，术后应在舒适安静的环境下卧床休息。
2，避免用力和屏气动作，保持大便通畅，2天以上未解大便应采取有效措施。
3，病人应戒烟，平时注意补充营养，摄入充足的蛋白质、维生素，不挑食，不偏食，适当进粗纤维素食物，以增强机体抵抗。
4，气胸出院后3到6个月不要做牵拉动作，廓胸运动，以防诱发气胸。
5，预防上呼吸道感染，避免剧烈咳嗽。
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