根据病变的广泛程度。心肌炎患者症状差别极大，轻者可无症状，重者可猝死。有些心肌炎患者心功能不全的征象很明显，但组织改变较少，这种临床和病理分离的现象，在立克次氏体疾病中最为典型。若病变累及心包或心内膜，即可有心包积液;心内膜、心瓣膜有赘生物形成或溃疡性变化，或有附壁血栓形成。
心肌炎的病变也可侵及心脏的起搏传导系统如窦房结、房室结、房室束、束支和普尔基涅氏纤维，即成为临床上心律失常的发病基础。症状和体征常见的主要为原发感染或原发疾病的全身表现和特异性表现，如疲劳、发热、上呼吸道感染症状等。心肌受累可以是明显的或隐袭的，常有心前区不适的心包炎典型症状，有时疼痛可类似心绞痛，常由于心搏量减少而冠状动脉供血相对不足所致。当出现心动过速与发热程度不成比例、不能解释的低血压、充血性心衰症状或心脏自律和传导障碍时，临床上应高度怀疑有心肌炎的可能，猝死常由于心律失常所致，可以是心肌炎的初发表现。
体检可有心脏稍大，第一心音减弱和第三心音和(或)第四心音增强，引起房性或室性奔马律及心脏杂音。胸部X射线检查常无改变,病变迁延不愈者可有心脏扩大。多达1/3病例心电图有缺血性ST-T改变、低电压、Q-T间期延长、束支传导阻滞和过早搏动等。血清肌酸磷酸激酶(CPK)及其同功酶、乳酸脱氢酶(LDH)等活性增强。另外,还有炎症性表现的血白细胞增多,血沉加快及C反应蛋白阳性等。放射性核素67Ga(67镓)心肌扫描，因67Ga对炎性病灶有一定的亲和力，故心肌内出现此种物质是感染的有力证据而有助于诊断。
临床表现
1、心肌炎可发生于各年龄的人群，以青壮年发病较多。
2、对于感染性原因引起的心肌炎，常先有原发感染的表现，如病毒性者常有发热、咽痛、咳嗽、呕吐、腹泻、肌肉酸痛等，大多在病毒感染1～3周后出现心肌炎的症状。
3、心肌炎的临床症状与心肌损害的特点有关，各有不同：
(1)心律失常：可出现心悸、严重者可有黑蒙和晕厥;
(2)心力衰竭：可出现心力衰竭的各种症状如呼吸困难等;严重者发生心源性休克而出现休克的相关表现;
(3)炎症累及心包膜及胸膜时，可出现胸闷、胸痛症状;
(4)有患者亦可有类似心绞痛的表现。
4、常见体征：
(1)窦性心动过速与体温不相符;
(2)可有窦性心动过缓及各种心律失常;
(3)心界扩大者占1/3～1/2，见于重症心肌炎;
(4)因心脏扩大可致二尖瓣或三尖瓣关闭不全，心尖部或胸骨左下缘收缩期杂音，心肌损害严重或心力衰竭者，可闻舒张期奔马律，第一心音减弱;
(5)合并心包炎者可闻心包摩擦音，轻者可完全无症状，可发生猝死。
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