肝癌如发展到晚期，除了肿瘤本身的生长，造成病人疼痛、食欲减退、消瘦、乏力、发热等恶性肿瘤的症状外，因肿瘤侵犯正常的肝脏，使肝功能严重受损，出现各种严重的并发症，而这些并发症往往威胁病人的生命。
肝癌大多数伴有肝硬化，所以，除了肝癌本身破裂引起的并发症外，肝硬化的并发症都可在肝癌病人身上发生。常见的并发症为：
肝性脑病：又叫肝昏迷，因肝功能衰竭而出现神志的改变，甚至发生昏迷。
消化道大出血：因食道、胃底静脉曲张而破裂、消化性溃疡、或胃粘膜糜烂引起出血。表现呕血、便血，因出血引起的血容量减少而发生循环衰竭。
感染：肝癌病人的晚期由于肝功能损害、抵抗力低下，容易发生肺部感染、肠道感染、自发性腹膜炎、败血症等。
肝癌破裂：癌结节内部的张力较高，可发生癌结节的破裂。如在包膜下破裂，可出血剧烈的疼痛;如破入腹腔，除了疼痛外，尚可在腹腔内抽出血性的腹水，出血量大者可出血压下降、脉搏增快等循环衰竭的症状。
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