经研究发现月经初潮早的患者较月经初潮晚的患者，乳腺癌发生的相对危险增加2.2倍。闭经年龄大于55岁比小于45岁者发生乳腺癌的危险性增加一倍。月经初潮早、绝经晚，是乳腺癌最主要的两个危险因素。
遗传因素有研究发现，母亲在绝经前曾患双侧乳腺癌的妇女，自身患乳腺癌的危险性为一般妇女的9倍，而且乳腺癌病人的第二代出现乳腺癌的平均年龄约比一般人低10岁左右。姐妹当中有人患乳腺癌的女性，自身患乳腺癌的危险性为常人的3倍。需要强调的是，乳腺癌并不是疾病的直接遗传，而是一种"癌症素质"的遗传，乳腺癌病人的亲属并非一定患乳腺癌，只是患乳腺癌的可能性比一般人要大。
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