根据欧美等国的统计，仅糖尿病一个病的花费就占到各国卫生事业总开销的5%左右。“我国的糖尿病费用占全民卫生事业的4.4%。”据估计，在北京、上海等大城市，门诊看病的糖尿病人每个月平均要花1000元左右的医药费。治疗糖尿病，钱都花在哪了呢?复旦大学公共卫生管理学院胡善联教授领导的一项涉及14个城市的调查显示，糖尿病80%的花销都用在了并发症治疗上。事实上，糖尿病危害最大的是慢性高血糖引起的多种并发症——心脏病、肾病、眼底病、糖尿病足等。每种并发症治疗起来都难度不低，并且价格不菲。
遏制糖尿病对经济的拖累，关键在两点：一是早期发现糖尿病的苗头，早防早治;二是采取综合措施、积极治疗已确诊的糖尿病，争取血糖、血压、血脂等多项指标达标，以预防糖尿病并发症的发生发展。但遗憾的是，我国患者目前的血糖达标率不高，如果以糖化血红蛋白低于6.5%为标准，即使是大城市也仅有1/5的患者合格。许樟荣教授认为，在应该使用胰岛素治疗的患者中，很多病人拖着不用是一个重要因素。
“很多患者担心用胰岛素价钱高、不方便、出现低血糖、会‘成瘾’，其实都是多虑。”许樟荣教授说，胰岛素是人体自身分泌的一种生理激素，它的降糖效果是任何口服降糖药不能比拟的，并且对肝肾没有副作用，更不存在成瘾的问题，只要完善血糖监测等措施，低血糖是可以避免或减少的，所以说胰岛素是性价比很好的降糖药。当然，胰岛素治疗必须根据指征。通过饮食运动调节或仅用1—2种口服降糖药就能控制住血糖的患者，无须用胰岛素。而该用的患者则应尽早使用胰岛素治疗。
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