猫、狗、蛇、……这些都是日常生活中经常会出现的动物，对于动物爱好者而言，它们都是可爱美好的存在。然而，对于动物恐惧症患者而言，这些动物却是他们恐惧感的来源，一旦遇上自己恐惧的动物，他们往往会紧张，心跳加速，甚至会产生昏厥。那么，动物恐惧症是如何产生的，动物恐惧症的背后又藏着怎样的秘密呢?
怕蛇--基因里的性恐惧符号
《圣经》中，蛇是邪恶的、虚伪的和敌对基督的代表，它引诱了夏娃偷吃禁果。在其他文化中，蛇与神、恶魔、巫术相关联，让人又敬又畏。古代人因为害怕蛇，而把蛇作为图腾来崇拜。蛇已经被人类文明定义为危险和恐惧的符号。遗传学家则认为，人类和其他动物对蛇都有本能的恐惧。古代的动物和人类在受到蛇的威胁和伤害而侥幸逃生后，这种恐惧并没有消失，而是通过DNA遗传给了后代。
从精神分析角度，蛇有可能和性有关。大多数女性对蛇的恐惧都来源与此。而部分男性对蛇也有恐惧感。究其原因，怕的是被情感因素纠缠。而一些原生的关于蛇的恐惧，和性没有太大关系的，那么，很可能是母亲在孕期，子宫的环境不是很理想。这类人特别怕“蛇毒”。
怕狗--父权震慑下的创伤
有人非常怕狗，是因为小时候被凶恶的狗追逐甚至咬过，然后大人可能跟他谈了关于狂犬病的问题，又没有告诉他防治的办法，因此让他对狗产生了难以言喻的恐惧。
怕虫子--不愿受到母亲的控制
有很多女孩子特别怕虫子，她们或多或少在小时候都有过被虫子咬的经历，然后其父母及亲人就会告诉他们，被咬的后果有多严重，表面是在保护他们，实则却让他们产生了虫子恐惧症。
动物恐惧症怎么治疗?
1、认识治疗法
心理医生必须首先帮助患者建立治疗信心，分析恐惧对象。指出其恐惧的原因是因为缺乏认知的反映，要想克服恐惧，首先就必须要先知已。要帮助其挖掘“怕”的根源，认识“怕”的内容，计算“怕”的程度，衡量“怕”的机率。只有这样才能让患者正确评价自身在环境中的位置，这种方法也可以称作“个人定位法”。
2、暴露疗法
这是一种骤进型的行为治疗方法。此法是在一定心理辅导的基础上，将患者骤然置于恐惧事物之前，或场所之中。令其无法逃避，从而刺激其内心出现极度的反应。经过刺激后，患者并没有受到实质性恐惧对象的伤害，从而建立对恐惧对象的认识，消除恐惧心理。这种方法的优点是病情治愈速度快。缺点是患者必须有一定的身体条件，否则会令患者过度恐惧而出现昏厥。因此，在进行暴露疗法时，还必须具备一定的抢救知识和配备一定抢救设备。
3、系统脱敏法
这是目前被认为治疗恐惧症最安全而有效的行为治疗方法。此法由医生设定“阶梯”性恐惧值，并让患者依此循序渐进地暴露于引起恐惧的事物和场所中，令患者的感官逐步接受刺激，使之对刺激的恐惧程度逐渐降低，最终达到症状完全消失。这种方法较为缓和，容易为患者接受。缺点是治疗时间长，效果产生慢。
对动物的恐惧只是一个表象，背后往往隐藏着某种阴暗的经历或者某些不愉快的记忆。因而，在治疗动物恐惧症时，必须寻找恐惧背后的真正原因，才能对症下药，得到积极的治疗效果。最好的处理方法就是找专业医生进行相关的诊断、治疗。
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