约20～25%的病人即使科学地应用抗癫痫药物(AEDs)，发作仍难以控制，从而成为难治性癫痫(IE)。IE又称顽固性癫痫，目前国内外对IE尚缺乏统一明确的定义。因为癫痫的治疗首先是治疗可去除的病因及有效的控制癫痫发作，改善病人的生活质量，大多数患有癫痫的病人(70%左右)能够通过抗癫痫药物治疗控制其发作。
目前，国内外有关难治性癫痫基本共同的认识是：
1、在诊断正确的前提下，应用适当的抗癫痫药正规治疗。
2、血药浓度达有效治疗范围。
3、无严重的药物副作用(病人可耐受)
尚未达成的共识有：
1、足够长的治疗时间是多少?半年?1年?还是2年?
2、能满意控制发作的标准是什么?每月1次?2次?还是4次以上的发作，还是用临床发作控制低于50%
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