乳腺自查简便，可以经常进行，建议每月进行自查1次，但其相对准确性较差，小肿物易漏诊，且易将正常组织误认为病变，乳腺自查可采用乳腺疾病有它的特殊性，检查的时间与月经周期是有关系的。
在月经周期的不同时期中，受各种相关内分泌激素的影响，乳腺会发生一些生理性的增生与复旧的变化。而在月经前，雌性激素水平比较高，乳腺的腺体组织增殖会比较明显，乳腺组织会出现不同程度的充血、水肿，整个乳房会比较厚，有的检查就不是那么适宜，会影响乳房肿块性质的判断，特别是红外线扫描检查，会不太准确。如果需要照乳腺靶X线片检查，夹起来也会比较痛。
因此，在月经干净后3-5天或月经开始起的9-11天进行乳腺增生检查最合适。因为此时的雌激素对乳腺的影响最小，乳腺处于相对静止状态，比较松软，无胀痛，乳腺的病变或异常最易被发现。对已停经的妇女，因为没有月经的干扰，检查时选择自己和医师都方便的时间就诊就可以了。每次自查应与以往自检情况比较，发现异常及时就医，从而达到早期发现、早期诊断的目的。
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