美国威斯康星－麦迪逊大学博士川刚吉广负责这一研究，并将研究报告发表在最新一期《美国科学公共图书馆病毒学》杂志上。“我们已经检测到禽流感病毒的一种特殊变异，它能使病毒适应人类上呼吸道的生存环境，”川刚接受路透社记者电话采访时说，“我们并不想惊吓公众，但人们对正在发生什么应当心中有数。”川刚说，鸟类体温大多在４１摄氏度，人类体温一般为３７摄氏度，而流感病毒进入人体的最主要渠道——鼻喉部位的体温一般为３３摄氏度，因此禽流感病毒通常难以在人体鼻喉内生存。然而，新的变异让Ｈ５Ｎ１型禽流感病毒能够在更低温度下存活。川刚还说，近期他与同事在欧洲与非洲提取的禽流感病毒样本中，全部发现了这种变异迹象，“它们更近似于人类流感病毒”。Ｈ５Ｎ１型禽流感病毒最早出现在亚洲，后借鸟类迁徙传播到非洲和欧洲。不过，川刚认为Ｈ５Ｎ１型禽流感病毒尚未出现其他变异迹象。“显然需要更多变异（才能成为可在人类间传播的禽流感病毒）。我们不知道到那一步还需要多少次变异。”
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