腰椎间盘突出是腰段脊柱的一种退行性病变，突出的组织压迫周围神经，引起以腰腿痛为主要表现的临床症状。
椎间盘通常包括三个部分：上下的软骨板、周围的纤维环和中央的髓核。腰椎间盘的生理功能主要是保持脊柱的高度，维持身高；传递并缓冲脊柱的承重力；保持椎间孔的高度，使腰神经根顺利经过；维持脊柱正常的生理曲度等。腰椎间盘突出的原因青春期后人体各种组织开始出现退行性变，由于腰椎的负重比其他椎体都大，活动范围也最大，所以，腰椎间盘的退行性变发生也较早，主要变化是髓核脱水。脱水后椎间盘失去其正常的弹性和张力，在此基础上如果较重的外力或多次反复的劳损，造成纤维环弹性下降或继而出现破裂，围在纤维环中间的髓核就会突出。由于椎间盘纤维环的厚薄是不一致的，后1/3最为薄弱，所以绝大多数的髓核组织是向后突出。突出后的椎间盘压迫临近的神经根或马尾神经会产生不同程度的临床症状。由于下腰部负重大、活动多，故突出多发生在下腰椎。可能出现的症状腰椎间盘突出症的典型症状是腰痛和一侧下肢放射痛，有时可伴有小腿或足部的麻木。腰痛常发生于腿痛之前，也可二者同时发生；大多有外伤史，但也有人无明确诱因。疼痛具有以下特点：1.放射痛可沿坐骨神经或股神经传导。沿坐骨神经传导者，疼痛由臀部沿大腿后面达小腿外侧、足背或足趾；沿股神经传导者则产生向大腿前方的放射痛。2.疼痛在久坐、站立或劳累后加重，卧床休息后可以缓解。通常表现为反复发作，逐渐加重。为了减轻疼痛，多数患者采用侧卧位，并屈曲患肢；个别严重的患者在各种体位均疼痛，只能跪趴在床上才能缓解。合并腰椎管狭窄者，常会间断地出现跛行。3.一些引起椎管内压力增高的动作如咳嗽、喷嚏和排便等，都可使症状加重。4.有个别患者突发腰腿痛，且伴有大小便障碍者为突出的椎间盘压迫马尾神经，致其损伤，遇此情形应立即到医院就诊，通常需要急诊手术，如治疗不及时则难以恢复，造成终身残疾。除上述的腰腿痛症状外，慢性腰椎间盘突出症的患者常表现为腰部的活动受限，或出现腰椎侧弯。如果合并有脊柱不稳定，就会出现与体位变化有明显关系的腰痛，如有些患者只要站起，就会出现腰痛。（半山枫叶）（责任编辑：jbwq）
