对于食道癌来说，很多患者愿意采用外照射这个方法来进行治疗，但是外照射往往有很强的副作用，对于抵抗力低下，免疫力低下的老弱患者是不适用的，下面我们来介绍外照射的反映与合并症。
食道癌的放射治疗对癌细胞的发生进展有一定的作用，但是也存在不同程度的副反应及合并症。
副反应：
1、食管反应：照射肿瘤量达10～20Gy/1～2周时，食管粘膜水肿，可以加重咽下困难，一般可不作处理，照射量达30～40Gy/3～4周后，可产生咽下痛及胸骨后痛，宜对症处理。
2、气管反应：咳嗽，多为干咳，痰少。
合并症：
1、出血：发生率约为1％。应在选择病人时，对那些有明显溃疡，尤其是有毛刺状突出的较深溃疡者，应特别谨慎，减少每次照射剂量，延长总治疗时间，在放疗过程中，应经常X线钡餐观察。
2、穿孔：发生率约为3％，可穿入气管，形成食管气管瘘或穿入纵隔，造成纵隔炎症。
3、放射性脊髓病：放射性脊髓病是头、颈、胸部恶性肿瘤放射治疗的严重并发症之一。潜伏期多在照射后1～2年。
由于外照射容易产生副反应，诸如，气管反应，食管反应，另外还有一些合并症，包括了出血，穿孔，放射性脊髓病，这些病情都决定了放射性治疗容易产生各种问题，因此在决定使用化疗的时候一定要慎重。
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