有不少人，甚至包括一些患者认为类风湿关节炎的症状就是关节疼痛等，但是这种认识是比较片面的，这主要是因为类风湿关节炎对患者带来的实际上是全面的伤害，患者的眼睛、心脏、皮肤等会出现许多症状。
类风湿关节炎会使患者的眼睛出现不舒服的症状，严重的表现出各类炎症，巩膜表层炎与类风湿性关节炎病情活动相关，起病急，病变可以局限为结节，也可弥漫累及整个巩膜。临床症状为眼红、眼痛，但很少影响视力。该病常发生于巩膜前部。典型的病变是直径为几毫米的暗紫色的隆起，外周为充血的血管，可同时累及双眼。病程长短不等，可为一过性出现，亦可持续数日或数周。在有巩膜表层炎的患者中，发生系统性血管炎的比例显着提高。
类风湿关节炎还会使患者的心脏出现问题，有的问题甚至是比较严重的。类风湿性心脏病：心脏受累、心肌、瓣膜环或主动脉根部类风湿性肉芽肿形成，或者心肌、心内膜及瓣环淋巴细胞浸润或纤维化等。类风湿会累及心脏、心肌等，造成多系统或器官的损害，类风湿性肺病：慢性纤维性肺炎较常见，肺小血管发生纤维蛋白样坏死及单核细胞浸润，发热、呼吸困难、咳嗽及胸痛。部分类风湿患者在皮下摸到软性无定形活动小结或固定于骨膜的橡皮样小结。血清类风湿因子强阳性者皮下类风湿结节更常见。
因此，类风湿关节炎的症状并不只是表现在关节部位，而是会对患者的多个身体器官都造成伤害，尤其是患者的眼睛、皮肤、心脏等伤害是比较严重的，有部分症状会使患者的生命受到威胁。
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