利用这种方法进行一次检测只需要０．１毫升的血液。研究小组已经申请了专利，准备在两三年内使该技术实用化。
目前，肝病一般要进行多项检查才能进行诊断。由于肝病在表现出症状之前会隐藏很长时间，如果能够利用血液检查早日发现，将有利于进行治疗。
在人体血液中，共有约３０００种因细胞活动而产生的代谢物。庆应义塾大学尖端生命科学研究所教授曾我朋义率领的研究小组注意到，由于疾病的不同，代谢物的种类和浓度也会不同，于是在此基础上开发出了测定代谢物差异的装置。
研究小组与东京大学和山形大学进行合作，分析了２３７名肝病患者的血液，结果发现，肝病患者血液中含有５至１０种特定的代谢物，而且根据疾病的不同，不同代谢物浓度存在差别。通过对这些特征进行比较，能够辨别出９种肝病，包括尚未发病的乙肝和丙肝、慢性乙肝和慢性丙肝、药物导致的肝炎、肝硬化、肝癌、脂肪肝、非酒精性脂肪性肝炎等。
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