首先我们要搞清楚什么是“携带者”。平时我们在同病人交流中所讲的携带者，是指肝功能正常的“大三阳”或“小三阳”。
我国的慢性乙肝病毒感染，大多数是在婴幼儿时期感染。在婴幼儿时期感染乙肝病毒约有90%成为慢性乙肝病毒携带者，慢性携带者之中约有70%经过漫长的岁月可以自发性控制病毒而长期稳定。绝大多数慢性携带者身体基本健康，可以从事正常的生活、学习和工作。
慢性携带者肝脏内虽有乙肝病毒感染，但肝脏内没有炎症损害、或炎症损害极其轻微，一方面，不需要护肝药物。另一方面，此时人体与乙肝病毒“和平共处”，即使行抗病毒治疗，也是无效的。因此，携带者不需要任何形式的护肝治疗和抗病毒治疗。此时，最重要的只是定期复查肝功能和注意自我卫生保健措施。
然而，约有30%携带者可能转为病变活动者，而逐渐发展为慢性乙型肝炎，慢性乙型肝炎几乎都是从慢性携带者发展而来的。因为肝脏是一个十分“沉默”的器官，许多慢性肝炎的病变活动比较隐蔽，不经常检查不容易发觉。而且我们也不能预先知道哪些携带者将发展成为肝炎，也不知道何时发展成为肝炎。因为慢性携带者各种治疗都是徒劳无益的，因此，最重要的措施是定期检查肝功能，一旦发现携带者发展成为肝炎，就需要及时治疗。
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