患脉管炎的高危人群是吸烟者（尤其是青壮年男性）、精神紧张者、营养不均衡、寒冷潮湿地区居民、家族遗传因素。绝大多数发生于20-40岁的男性，女性很少见。
临床上将本病的发展过程分三期（西医）：
初期（局部缺血期）：
患肢麻木、发凉、怕冷、沉重，足趾有针样痛、小腿肌肉出现痉挛性疼痛、间歇性跛行、患肢动脉搏动微弱或消失、可游走性浅静脉炎，全身症状不显着。
中期（营养障碍期）：
患肢麻木、发凉、怕冷、间歇性跛行加重，并有静息痛。患肢皮肤常呈潮红色、紫红色或苍白色、足部皮肤干燥、脱皮、趾甲生长缓慢、增厚变形、汗毛脱落、小腿肌肉有萎缩现象、患肢动脉搏动消失。可有情绪不安，头晕腰痛，筋骨松软之症。
后期（坏死期）：
患肢由于严重的血液循环障碍，发生溃疡或坏死，大多数局限在足趾或足部，向上蔓延至踝关节或小腿者很少见。疼痛剧烈难忍，患者常抱膝而坐，捶胸顿足，号啕大叫，痛不欲生。坏疽的足趾脱落后，常遗留溃疡而经久不愈合。全身常伴有发热、口干、食欲减退、失眠、便秘、尿黄赤等症状。
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