在消化道肿瘤中，食道癌的预后较差。在临床上所见到的食道癌患者多属中晚期，在确定诊断后，未经治疗者平均生存期为四个月。食道癌患者首先要解决的问题是消除或缓解食道梗阻，在此基础上争取尽量抑制肿瘤的扩散和转移，争取带瘤长期生存。
疗法原理
1、启动清除肿瘤的DC细胞:应用先进的监测技术在每个患者身上提取癌细胞和树突状细胞（DC），采用高新生物技术进行处理，修复其固有的癌细胞抗原提呈功能，给DC细胞配对相应的特异性肿瘤抗原（DC疫苗），体外大量培养后回输患者体内，从而激活机体启动特异性肿瘤免疫应答，促进局部肿瘤细胞凋亡、抑制肿瘤病灶生长，使患者体内肿瘤显着消退。
2、直接清除肿瘤的CIK细胞:细胞因子诱导的杀伤细胞（CIK细胞），是将人体外周血单个核细胞（PBMC）在体外通过遗传改造，将识别肿瘤相关抗原(TAA)的单链抗体(scFv)和T细胞的活化序列转染这类免疫细胞，使其表达一种嵌合抗原受体（CAR），这种CIK细胞能够高效识别肿瘤抗原，从而直接杀死肿瘤细胞。
3、DC-CIK细胞增强机体免疫力:DC-CIK细胞的联合使用可相互促进增殖和功能，在提升杀伤癌细胞的能力同时增加患者的免疫力。成熟的DC表面的大量树枝状突起可使其负载肿瘤抗原并呈递给CIK细胞；激活后的DC细胞能分泌IL-12、IL-18及IFN-γ等细胞因子，这些细胞因子可以强化CIK细胞的功能。
4、反馈性恢复患者体质:DC-CIK细胞的联合治疗可改善放疗化疗的骨髓抑制，改善放疗中出现的放射性炎症，避免炎症区出现溃烂或组织纤维化，提高生活质量；另外，还可通过这些免疫细胞释放的免疫因子经神经-免疫-内分泌的网络系统改善患者的新陈代谢，恢复患者的体质，如改善临床症状、改善睡眠和精神状态、食欲和体力增加等。
目前对食道癌的治疗，主要采用生物免疫治疗，其次还包括：手术治疗、中医中药治疗，抗癌的化学药物的治疗、放射治疗、内镜下治疗、等。其最终的治疗效果取决于上述治疗方法的合理综合运用。其规范的综合治疗方案为：0期，病变范围限于粘膜，无转移；Ⅰ期，病变长度＜3cm，侵及粘膜下层，无转移；Ⅱ期，病变长度3～5cm，侵及肌层，无转移者，身体条件好的患者可考虑采用手术治疗；中医宜根据辨证予以中药治疗。Ⅲ期，病变长度＞5cm，侵及肌层及外层，有区域淋巴结转移，可予放射治疗及中医辨证论治。Ⅳ期，病变长度＞5cm，明显外侵，伴转移者，可以化学治疗、中医治疗、免疫治疗为主。中西医综合治疗食管癌是我国肿瘤研究的成就，从辨证论治出发，调整机体功能，改善症状，减轻放、化疗毒副反应，综合了整体与局部结合的观点，把扶正祛邪、攻与补相结合，取长补短，提高了临床疗效。
早期食管癌的治疗效果良好，但早期病例多是在对食道癌高危人群的普查中获得的，在实际治疗中很少见到早期病例。对中晚期病例，若治疗得当，也可向好的方面转化。
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