在总的肺癌病例中，非小细胞肺癌约占80%。由于在初次就诊时，大部分病人已有远处转移，只有少部分病人尚属于早期肺癌，而临床上最具治疗价值的正是这一小部分病人。
非小细胞癌包括：
①鳞癌：常见于男性吸烟者，早期多为局部向外延伸的转移，晚期则经血行扩散。
②腺癌：多由血行转移，无吸烟者所罹患肺癌常为此类。
③大细胞癌：生长速度较缓慢，多经由血行及淋巴扩散。原则上无远处转移的能行根治性手术切除的非小细胞肺癌病人首选。i。外科治疗的5年生存率可达40%～50%，早期病人治愈率可达70%～80%，而放射治疗的5年生存率小于5%，化疗除去小细胞肺癌，其5年生存率几乎为零。鳞癌对化疗不够敏感，对放疗较敏感，扩散和转移较慢，早期切除率高，手术治愈的可能性较大，预后较好。尽管腺癌容易出现远处转移，亦较多地采用手术切除原发灶，辅以化疗（包括术前的辅助化疗和术后的辅助化疗）、放疗、中药及免疫等疗法，同样可以达到治愈的目的。因此，对非小细胞肺癌，在有手术指征而又无手术禁忌的情况下，应首选手术治疗。
1.手术切口标准的后外侧切口仍是国内目前常用的手术入路。而在发达国家，保留胸肌的腋下横切口或纵切口（尤其同时是小切口）则是早期肺癌的最常用切口。该切口保留了胸部背阔肌和前锯肌的完整性，不切除和切断肋骨，术后功能和肌力康复快。但能否减轻术后切口的疼痛，还尚存争议。电视胸腔镜下的肺癌手术有了一定的适应证，尤其适用于肺功能不能耐受开胸或肺叶等大切除的病人，也可选择性用于肺叶和全肺切除术。
2.术式对于i期的非小细胞肺癌的病人，只要病人的身体状况和肺功能能够耐受手术，则手术切除是其治疗的“金标准”。肺癌手术有3个重要部分组成，即：
①术中确定诊断与分期；
②完全切除肿瘤；
③可能的淋巴引流区域每一组淋巴结取样或清扫。目前的基本术式为肺叶切除和淋巴结清扫。它是肺癌局限于一叶时的理想术式，可将肿瘤周围组织（包括胸膜）及淋巴引流一并切除。病人耐受性好，可保留足够的健康肺组织。其他术式还有双肺叶切除或全肺切除术。如果病人肺功能较差，还可采取局限性肺切除术，如肺段切除，肺楔形切除等。
3.术后生存期大组随访资料显示，ia和ib期非小细胞肺癌的5年生存率分别约为67%和57%，而不是理论上的100%。这提示，临床所谓的工期肺癌中，30%～40%实际上已属晚期，只是目前的技术手段尚无法检测到而已。i期肺癌病人手术切除的5年生存率是令人满意的。其他治疗方法如化疗、放疗效果均不佳。
早期肺癌应尽量施行根治性肺叶切除手术，在彻底切原发癌灶和清除肺门淋巴结的同时，要尽量保留健康肺组织以利于病人的生存。手术虽然说是肺癌的首选治疗方法，但并不是惟一的方法，其他方法在治疗中也有很重要的作用。尤其是对于不能手术的病人，非手术疗法就显得更为重要了。最常用的是放射性治疗、化学药物治疗、免疫治疗、中医中药治疗等。
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