日前，美国纽约州立大学和杜克大学的研究人员发现，导致儿童瘫痪的脊髓灰质炎(俗称小儿麻痹症)病毒，经基因改造后，可用来杀死大脑肿瘤细胞。研究人员受到了脊髓灰质炎病毒能进攻神经细胞的启发，决定观察脊髓灰质炎病毒是否能攻击神经元。结果发现果真如此，脊髓灰质炎病毒进入细胞主要受一种基因控制，研究人员将该基因用人感冒病毒的一段基因作了替换，以降低脊髓灰质炎病毒毒性。改造后的脊髓灰质炎病毒无法顺利进入健康的神经元，但却能迅速聚焦于快速生长的神经胶质瘤细胞。研究人员给患有人类神经胶质瘤的实验鼠，注射了这种基因改造过的病毒，结果发现实验鼠的肿瘤生长受到抑制。两个星期后，老鼠大脑中的肿瘤基本消失。研究人员指出，虽然在老鼠身上的实验成功，并不能说明它对人也一定有效，但新型治疗手段至少可减轻脑癌患者的症状。
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